泉水之源

「啊哈哈，因為我的工作只是看清『計畫』。所以比其他的人更注意些。」

凝望著「小丑」坎帕尼爾拉似笑非笑的表情，約書亞沒有回應，唯有一絲謹慎從眼底滑過
。

「呵呵，雖然如此……但五年多沒見，你變了很多呀。相貌非常好了啊？」

約書亞淡淡回應，語氣中難得帶了些許的遲疑。

「說起來你……全沒變，好像那個外表沒有隨歲數而改變。」

把話說白了，就是人妖。

「嗚呵呵，因為每天都沒缺少修整皮膚，你穿女裝也不錯，要不要給你介紹些比較好的化
妝品？」

坎帕尼爾拉調侃著約書亞，但內容卻是半年前約書亞與艾絲蒂爾在傑尼絲王立學園參加的
舞台劇──在在暗示兩人，噬身之蛇對他們的一舉一動一清二楚。

約書亞再次靜了下來，沒理會這近乎挑釁似的話語。但艾絲蒂爾已經沉不住氣了，她握緊
了手上的棒子，有些煩躁的開口：

「喂、真讓人著急啊。你在這裡等，是想和我們打吧！？那就快點來！」再拖拖拉拉下去
他們可走不了，她還要跟約書亞好好談談，沒空在這裡悠閒聊天浪費時間！

「啊哈哈，真是個有勇氣的女孩啊。我還在想約書亞的女朋友會是個什麼樣的孩子呢……
這不很相稱嗎？」

琥珀色的眼睛微微瞇起，約書亞表面上依舊不動聲色。不過，艾絲蒂爾的反應倒是挺直接
──儘管她站在敵人面前，不該有任何一絲鬆懈，但直接談到這種話題她仍有些手足無措
。

也導致她的氣勢弱了一半。

「女、女朋友……」

然而坎帕尼爾拉的下一句卻讓艾絲蒂爾變了臉色。

「哎呀，那麼說空賊的女孩才是你女朋友了？很萌呀，約書亞。」

艾絲蒂爾有些不滿的嘟起嘴，一股澀意在胸口亂竄，但她還是抑制自己反駁的衝動，同時
再次心驚『噬身之蛇』情報網的細密程度。

懶得再和對方繼續談下去，約書亞打算結束談話，雙眼同時不著痕跡地找尋坎帕尼爾拉身上任何一絲破綻。

「……玩笑就開到此。只是為什麼你連喬絲特的事也知道……你的戰鬥力和我應該是一樣
的。那還打算來打嗎？」

艾絲蒂爾的攻擊力雖然不強，但他們兩人的默契也培養了五年，很多時候只要一眼就能看
出對方的想法，及時給予輔助的一擊。這樣的搭配雖然在「劍帝」萊維面前絕對沒有勝算
，但如果對手是坎帕尼爾拉就另當別論。

「啊哈哈，我沒那個打算。剛才我說了吧，我的任務是親眼看著『計畫』。沒有積極捕獲
你們的義務。」

約書亞挑高了一道眉，注意到他的語病。

──不積極，不代表不協助捕獲。

但他旁邊的艾絲蒂爾卻很明顯鬆懈下來。

「呼、是那樣啊。那為什麼要在這裡等？」

「嗚呵呵，那當然是為了想和你們打個招呼。可是，只是說再見，就太沒意思了。我覺得
應該小小給你們的脫出劇增加點氣氛。」

話落，坎帕尼爾拉彈了彈手指，一台巨大的鐵灰色機器人從兩人右方的中空底下出現，頭
頂上的螺旋槳啪搭啪搭的旋轉，發出刺耳的聲音，除此之外，全身上下的砲口瞄準了兩人
的位置，隱約還能聽到保險被放下的鏗然聲響。

望著眼前的龐然大物，艾絲蒂爾錯愕的倒退兩步。

「什、什麼！？」

約書亞的語氣也添了幾分詫異。

「高機動飛行機器人《蒼白冥寂（Pale apache)》！已經生產出來了啊！」

坎帕尼爾拉輕笑了幾聲，戲劇化的感嘆。

「就這樣再會的兩個人面前出現了新的障礙，啊啊，少年少女的命運會如何呢！」

艾絲蒂爾不爽地轉過頭，正打算反駁時，巨大的機器人急速朝他們接近，迫使兩人不約而
同的跳開──而約書亞在閃避時還朝機器人的關節處砍了一刀，艾絲蒂爾在同時發動時屬
性的導力魔法輔助攻擊，同時也加快自己的速度，避開主砲射擊的範圍，在遠處擊出捻絲
棍。

約書亞忽左忽右地迅速移動，有時避開機器人躲到遠處，但卻在敵人將注意力轉向艾絲蒂
爾時又跳到機器人面前給它一記雙連擊。然而，與之前在船上遇到的機械怪獸不同，不管
是材質或精密度比想像中的難纏，即便發動時屬性攻擊力最強的範圍魔法都無法給予致命
的傷害，只能一點一點給予各部位打擊，逐一將火力分散。

最後，約書亞砍下了飛行的螺旋槳，讓整部機器人失去平衡而摔到船底爆炸。

坎帕尼爾拉從頭到尾都沒參加戰鬥，既沒幫助兩人也沒阻礙他們，只是饒富興味的看著兩
人一同戰鬥的樣子，最後滿意的拍拍手。

──彷彿是個看完戲的觀眾般，給予舞台上的角色掌聲鼓勵。

「幹得不錯嘛，約修亞自然不用說，小妹妹也挺厲害的呀。」

早已氣喘呼呼的艾絲蒂爾狠狠瞪了他一眼。

「你、你啊──玩笑開大了！」

邊說著，手上的棒子頗有威脅性的指向坎帕尼爾拉。

「別生氣、別生氣。那麼，沒我的戲了，小丑要退場了。」

討饒般的笑了笑，坎帕尼爾拉誇張地彎腰鞠躬，緊接著，原本在兩人面前清晰的影像逐漸
變淡，模模糊糊的樣子宛如搖曳的燈火，這讓艾絲蒂爾不禁再次睜圓了眼睛。

「嗚呵呵，再見了兩位。近期內還會見面的。」

語畢，模糊的影像隨著聲音一同在眼前消失無蹤。

「消、消失了……」艾絲蒂爾眨眨眼睛，還是不太敢相信自己看到的景象。

約書亞一邊站直身子一邊解釋，但很明顯心思不在上面。

「幻術的一種，不值得在意。還是快點--」找到飛行船，離開這裡。

倏地，幾個窸窣的腳步聲引起兩人的注意，再接著從遠處傳來清晰的對話。

「喂！真的來這裡了嗎？」
「啊啊--不會錯！」

被發現了！

兩人同時一驚，約書亞皺眉，對艾絲蒂爾吼道：

「艾絲蒂爾、快點！」話落，自己率先往前衝。

「嗯、嗯！」

艾絲蒂爾不再遲疑，趕緊跟了上去，兩人一同進入最深處的飛行船內，約書亞立刻回頭吩
咐艾絲蒂爾鎖門。

「鎖上門。船馬上就發動。」

沒等艾絲蒂爾點頭，他自己就衝進船艙，找到正中央的駕駛座坐下，從口袋中掏出事先準
備好的鑰匙，啟動引擎。

──啟動鑰匙認證、認證號碼輸入……

雙手迅速在操作盤上移動，很快地，機器傳來一個認證通過的嗶聲。

──好！

「哇哇……」

後方傳來艾絲蒂爾驚嘆的聲音，約書亞頭也沒回，只是騰出一手指著自己右手邊的位子，
語氣有些匆促的說道：

「現在正遠程操作把艙口打開，馬上發動了，快就位。」

「……嗯！」

艾絲蒂爾點點頭，將武器收了起來，依言坐到位子上，沒過幾秒鐘，下方的艙門開始緩緩
往兩側開啟，而後方似乎也傳來些許的咒罵聲與槍聲，還有門鎖被晃動的聲響；這些都沒
影響到約書亞手上的動作，他按下儀表上右下方的黑色按鈕，束縛飛行船的鐵圈突然鬆脫
，整艘船立刻直直往下降。

「掉、掉下去了！？」艾絲蒂爾吃了一驚。

約書亞雖然正忙著調整儀表上的各項設定，啟動反重力裝置，但不忘分神安撫她。

「沒問題，馬上就校正……好。」

彷彿映證他說的話般，原本還在往下掉的飛行船突然停下，接著便直直往前飛去。正當艾
絲蒂爾想鬆一口氣時，在她面前的雷達又亮起紅燈，警鈴大作。

「哇哇……這雷達顯示，有三個光點在接近！」

聞言，約書亞蹙起了眉頭。

「啊啊、追來了。得設法擺脫掉。」

邊說著，他一邊操縱著舵，琥珀色的雙眼緊盯著螢幕，踩下踏板，嘗試提升船隻的速度以
拉開距離。

艾絲蒂爾在此時問了一個不相關的問題。

「約書亞……會操縱飛行艇？」

「會一點。只是，這艘飛行艇沒有搭載武器，狀態不是很好。」

基礎的技術在山貓號上學過，剩下的部份是在古羅利亞斯號實際操作學習，雖然大部份都
是維修為主。

艾絲蒂爾困惑地眨了眨眼，偏頭看向約書亞。

「是嗎……那，為什麼特地選沒有武裝的船？」

這次，約書亞沉默了幾秒鐘，像是在斟酌字句般，最後才淡淡說明。

「……這艘船隻在整備中，認證的部份比較不嚴苛所以才能順利啟動；另外由於緊急事態，所以沒多餘的時間來選。」

艾絲蒂爾似懂非懂的點點頭，整句話在她的腦袋轉了一圈，然後憑著感覺喃喃重複著關鍵
的字眼。

「緊急事態……」

約書亞抿緊唇線，繃緊了神經，眼睛盯著一閃一閃的螢幕，沒吭聲。

「那個、難道……是指我被抓到『古羅利亞斯』上的事？」

感覺到那雙朱紅色的眼睛正凝視自己，約書亞沒正面回答，只是略微調整了坐姿，將舵轉
向左側。

「……就聊到這裡，注意，要搖晃了。」

聞言，艾絲蒂爾反射性地低頭看著擺在自己眼前的雷達，原本還離他們有些距離的三個紅
色小光點，這時幾乎是緊接著他們一同飛行了。

接著，窗外槍聲大作，船身開始劇烈搖晃。

「哇哇……」

橘紅色的火花在眼前閃爍，震耳欲聾的槍響中，夾雜著偵測雷達的嗶聲，艾絲蒂爾抓緊座
椅旁的兩邊把手，極力維持自己的平衡，朱紅色的雙眼緊盯著雷達螢幕，而約書亞則踩下
踏板加快速度，試圖避開後方的夾擊。

然而，在左前方的雲端卻出現了第三艘飛船，近乎包圍式的攻擊讓約書亞一時不知該如何
閃避，同時，被三艘船的主砲鎖定的紅光與警告鈴響大作；這使得約書亞忍不住蹙眉。

「……不好了。」

令人意外的是，艾絲蒂爾的臉上沒有慌亂失措的焦急，語氣顯得冷靜而沉穩，彷彿在觀察
整個情況。

「來追擊的傢伙，非常高明啊。」

分神瞥了她一眼，約書亞很快把視線轉回前方。

──不是彷彿，她是很認真的在掌握眼前的情勢，想出對策。

原來如此，畢竟她曾毫髮無傷從四個執行者前全身而退，雖然他們都不曾認真與艾絲蒂爾
交手，但如果沒有一定的成長，恐怕也辦不到。

在危及的時刻冷靜思考解危方法，就是成果之一吧？

「他們通過《結社》的強化程式，修得了操縱技術，雖然沒實際應用到，但單方面非常難
對付。」

聞言，艾絲蒂爾點點頭。

「是嗎……可是，沒有機會應用，如果製造一個意外，引開注意力--」

轟然一聲，船隻傳來巨大的晃動，兩人不約而同睜大了眼。

「被、打中了！？」艾絲蒂爾忍不住驚呼。

琥珀色的雙眼迅速掃過儀器螢幕，約書亞堅定的搖頭。

「不……不是這艘船！」

有援兵？

才想到這裡，眼前的螢幕上掠過一抹墨綠色的船影，接著像是掩護似的刻意與他們並肩齊
飛。約書亞與艾絲蒂爾雙雙瞪大眼睛，同時認出剛才將敵方擊沉的，正是來自於幫助他們
解圍的「山貓號」。

「啊、那個！？」艾絲蒂爾驚呼，有些不太敢相信自己的眼睛

「《山貓號》……為什麼？」

約書亞吶吶地喃喃自語，同樣錯愕的愣在當場。

接著，船上的揚聲器傳來了女孩子的嗓音，儘管因為有些許雜訊，使得聲音摻雜了些許沙
沙聲。

「……約書亞！那邊的是約書亞吧？！」

──這聲音……

艾絲蒂爾拉下了臉，朱紅色的瞳眸有些不滿的瞇成一條線。

「為什麼──」會是那男人婆來救我們啊！

話還沒說完，坐在駕駛座的約書亞則立刻回應，語氣中透露些許的興奮。

「啊啊，在這裡！為什麼你們在這種地方！？我還以為你們出了利貝爾了呢！」

另一端的喬絲特笑嘻嘻的回答約書亞的疑惑。

「嘻嘻，大哥他們擔心你有沒有麻煩。所以就盯上那個在空中的巨大船隻啦！」

話才剛說完，立刻有道男聲很不給面子的吐槽，還刻意在半當中提高了音調，作弄小妹的
意味十足。

「呵呵、說得好──不知道是誰那麼拼命地拜託我們啊。」

「吉、吉爾哥！」

透過揚聲器，艾絲蒂爾與約書亞可以聽到敲擊的鏗然聲響，貌似喬絲特又驚又羞的用雙手
拍打著金屬的欄杆，而且還不甘心的用腳跺地。

一道粗獷的嗓音在此時插了進來。

「算了，因為我們也是有很多帳要跟『結社』算，所以出了利貝爾沒多久，就決定回來還
帳。」

聞言，約書亞沒有接話，倒是艾絲蒂爾認出對方是山貓號的首領，注意到約書亞臉上露出
的複雜神情，她率先開口：

「是嗎……謝謝，得救了。」

這聲道謝可讓某人樂歪了，喬絲特得意的哈哈大笑。

「嘻嘻嘻，你們可得好好感謝我才行的哦！」

聞言，艾絲蒂爾有些不服輸的嘟起嘴，正要反駁時，吉爾困惑的聲音傳了進來。

「可是，從剛才開始，就好像沒看你們有反擊。出了什麼問題？」

約書亞一邊計算敵方與我方的巨離，分神答道：

「因為緊急事態，我只能調用沒有武裝的船，有點麻煩。」

「是嗎……」吉爾應了一聲之後就沒下文，似乎正努力想辦法。

「怎、怎麼辦……」喬絲特的聲音則露出些許的憂心。

倒是大哥多倫很快就下了決定。

「好，這樣的話我們就這樣兵分兩路！一隻的話就容易甩了吧？」

約書亞這次只沉吟了幾秒便回應。

「嗯……沒問題。」

畢竟與約書亞共同行動也有段時間，因此，卡普家的三兄妹也清楚約書亞的實力，當他們
奪回山貓號時也相當依賴他的判斷──無形中他們有了相同的默契，通常約書亞決定，並
且認為方法可行，而他們也沒異議時，討論就到此結束。

雖然吉爾與喬絲特信任約書亞的駕駛技術，然而在結束通話之前，還是各自多叮嚀了一句
才切斷通信。

「噢、願女神保佑！」
「約修亞……小心喲！」

下一秒，兩艘船各自轉往不同方向，加速消失在重重的雲霧之中。

跟在他們後方的兩艘紅色飛艇，也各自散開急追過去。

蔚藍的蒼穹下，數道機尾雲劃過天際，留下了白色的軌跡。

(待續)