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文章的靈感來自這張圖...
但是殘念,我現在還沒寫到重點(歐)
這篇內容偏向黑暗.....所以在看之前請三思喔!(笑)


準備好了嗎?那麼,以下是文....
(我看看今晚能不能把進度打到一半以上XD)
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深沉的黑夜,染上了刺鼻的腥紅。
 
淒厲的慘叫聲劃破寧靜,而後接二連三的此起彼落──在沒有任何月光的黑夜下,只隱約見到一抹金光在黑幕中流竄,所到之處立刻畫出一抹暗紅,不時還會有悽慘的面容從眼前晃過。
 
但是這樣的情景維持不了多久,很快的,又恢復了原來的寂靜──除了能隱約聽見血水落在地上的滴答聲,剩下只呈現一片冰冷的死寂。
 
一名穿著華服的男子錯愕的瞪著前面,下意識的往後退到燈光後方,四肢卻無力的抖了抖,無法支撐身體的重量而使他往後倒下。
 
呈現在他眼前的,是他生平從來沒看過的地獄。
 
將近三十名受過特別訓練的武裝人員橫七豎八的倒在地上,死狀悽慘,有的腦袋和身體分了家,有的只能見到上半身的軀體──散落的四肢混雜在屍群中,男子甚至還看到鮮紅的內臟就從體內流到地上──
 
「嘻嘻,哥哥們的聲音很好聽呢。」
 
清純的童音不帶任何一絲雜質,男子在四處張望後仍找不到人影。倏地,一抹混合些許黑色的白影如蝴蝶般翩翩來到他的眼前,清麗的臉蛋隨即映入眼簾。
 
琥珀色的眼瞳隱約露出一抹調皮的神色,精緻的五官和如巴掌大般的小巧臉蛋,最後再搭配上紫羅蘭色的長髮,讓人移不開視線。定睛一看,男子忍不住心中的詫異與驚恐──
 
「小……小孩子!?」
 
眼前的女孩,她身穿以白色為底的全身式洋裝,多層的裙擺和深色的蕾絲在在顯示衣服的華麗,孩子連腳上穿的都是以上等材料縫製的黑色皮鞋,這幾項服飾怎麼看都只會使人聯想到某戶富有家庭的掌上明珠,而不是恐怖的殺手。
 
是的,儘管吃驚,然而少女手上拿著比她身高還長的金色鐮刀──還有些許的血絲掛在上面。
 
她就是剛才在一瞬間把三十名大漢殺死的兇手,但更令人恐懼的是,她非但沒有露出任何害怕的神情,反而興致盎然的打量著坐在地上發抖的男子,片刻後,像是決定了什麼似的,琥珀色的雙眼染上了一抹躍躍欲試的光芒。
 
「算是答謝叔叔讓我聽到這麼多有趣的聲音,讓你選好了……叔叔想要腦袋分家一口氣了事,還是想看看心臟長什麼樣子?」
 
聞言,男子驚恐的睜大眼睛,數次嘗試說話,只見嘴巴張了又合──卻只發出無意義的單音……
 
「呵呵,聲音卡在喉嚨裡了嗎?我來幫叔叔的忙好了。」
 
話落,女孩高高舉起了金色的鐮刀,冰冷的刀鋒隨之揮下──
 
一顆頭顱飛到空中,畫了一個弧度後落入女孩後方的屍堆裡,滾了幾圈才停了下來,而跟腦袋分家的身體則在下一秒噴出大量的鮮血,無力地抖了抖,頹然地癱軟至地上。
 
「啊,不小心太用力了……」
 
眨眨眼,無意理會臉上莫名多出的熱液,女孩狀似無奈的嘆氣。
 
「算了……下次請教萊維怎麼收放力道好了。」
 
邊說著,女孩隨手收起了對她而言過於巨大的金色鐮刀,卻在低頭時無意間發現自己的裙擺也染上些許的鮮紅,因而煩惱的皺眉。
 
「哎呀……」
 
真是糟糕,大概是最近待在十三工房的時間較久,武術的訓練減少導致靈活度降低,這麼簡單的任務還把最喜歡的衣服弄髒,萊維看到會不高興的。
 
「怎麼了,蕾恩?」
 
倏地,另外一道童聲打斷她的思考,當蕾恩再次抬起頭時,一名黑髮琥珀瞳的男孩不知何時站在她眼前,只見他面無表情的凝視著她,唯有那雙金色的眼瞳隱約透露出些許的關心。
 
「衣服髒掉了。」嘟嘴,蕾恩很明顯有點不高興,不過隨即搖搖頭。「不過算了,我有點想睡……衣服明天再洗好了。約書亞的任務完成了嗎?」
 
她可是乖寶寶,每天早早十點以前就上床──今天晚上聽到熟悉的慘叫聲,入睡也比平常要容易些。
 
至於今天,她純粹是以執行者的候補身分前來幫忙擾亂敵人,也就是約書亞真正暗殺的對象──不過在當煙霧彈的過程中,她原本沒打算真的殺人,只是在遇到那位叔叔時偶然發現件驚人的事實,所以……
 
導致下手的力道還是重了點?
 
「嗯。短期內的最後一件。」男孩點點頭,琥珀色的眼睛直直凝視著和往常無異的蕾恩,聰明的選擇避開話題。
 
「真的?」眨眨眼睛,原本有些鬱悶的心情一掃而空,蕾恩露出了一抹興奮的笑。「那明天可以一整天陪我玩捉迷藏嗎?」
 
捉迷藏,顧名思義──小孩子最愛玩的一種遊戲而樂此不疲,但不論是她或約書亞玩的方法和一般人完全不同──在可以提供藏身的空間內,彼此尋找空隙而攻擊的鍛鍊。
 
蕾恩認識的人中,沒有人在這方面能贏過組織內身為「漆黑之牙」的執行者NO. XIII──約書亞‧阿斯特雷;至於武術,平日則是由執行者NO. II的劍帝──萊維‧哈特所指導……
 
這兩人,目前是蕾恩在世上最親的家人。
 
約書亞輕輕點頭。
 
「好。」
 
反正他沒事,而且依照教授的習慣,完成任務後會讓他休息一陣,而後則會再交代他更困難的工作……就他記得的部份,下次的任務沒像這次那麼簡單,而近乎天才型的蕾恩……坦白說,他已經沒什麼好教她了。
 
即使他不在,再過個幾年,她想必能夠成為獨當一面的執行者──說不定比他還更優秀吧?
 
「嘻嘻,感覺上會很有趣呢,蕾恩好期待。」
 
女孩終於露出和她此時年齡相仿的笑容,愉快的抓著約書亞往前走,完全無視空氣中過度濃郁的血腥味,只見她帶著愉快又滿足的微笑,將那些已經壞掉的玩具堆拋在身後,嬌小的身子和約書亞一同隱入深不可見的黑暗裡。
 
隔天,在帝國內地位僅次於鐵血宰相的大臣,被發現陳屍在自己的府邸裡;同一天,一名貴族也失去了消息,再過了一星期後,帝國士兵調查其住處時才發現此名貴族平日生活奢華,繼承爵位後沒幾年祖產被花的精光,因此進行一連串違法的人口買賣。
 
交易的主要年齡層次是五歲左右的孩子,男女不拘,甚至還傳出被凌虐至死的案件,然而在這部份只有相關文件的紀錄,實際的地點大約半年前已經變成廢墟,只剩下一座巨大的墳墓在廢墟後方的一里處。
 
此事曾發生軒然大波,因為被當作物品販賣的孩子不僅限於帝國,還有些許來自帝國境外的克羅斯貝爾自治州,一度還曾爆發外交危機,受到利貝爾與共和國的強力譴責與批判,後來在游擊士與七曜教會協助下順利調停解決,帝國官方也保證將全力搜索。
 
不幸的是,經過一整年的調查,於七曜曆1198年,帝國正式向國際宣佈調查結果──由於在1197年底發生火災,所有的線索全數斷絕,但唯一確定的是,墳墓中孩童屍體的數目與名單計錄完全符合,但由於被腐蝕嚴重而無法辨識。
 
(待續)
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很久以前……更正,是半年前,她只是個極其普通的孩子,有疼愛她的爸爸媽媽,有間稱之為「家」的小木屋──只是,她平常吃不太飽,身上的衣服永遠都只有那一件,而且打了不少的補丁……
 
但是除去那些,她還是極為幸福的。
 
溫柔的爸爸媽媽,清靜的環境,還有許多可以做朋友的小動物陪伴,雖然偶爾有嫌她「貧窮」的孩子朝她丟石頭,不過她還是覺得生活很充實,也並未對此沒有不滿。
 
畢竟,爸爸媽媽真的很努力想讓生活品質變好些,她常常在真正睡著之前偷偷睜開一隻眼睛,意外的發現爸爸媽媽一臉哀傷的樣子,從對話內容來看,似乎是生活越來越艱苦了……
 
「又……失敗了?」
「沒辦法,邊境的關稅又調高了,成本增加,對方也不願意……」
「不能控告對方違約嗎?」
「已經跨國了……再說,我們也沒有錢打官司……」
 
……
……
 
隱約的,一點一滴的,滿面慈祥的爸爸媽媽,不知道什麼時候開始,再也沒在她的面前流露出笑容,媽媽甚至還有好幾次莫名其妙的抱著她開始哭,爸爸有時也一臉無奈的盯著她瞧。
 
再然後,爸爸媽媽告訴她,因為父親生意上碰到困難,所以她目前不能待在家了,必須去其他地方住一陣子……
 
「對不起……對不起,蕾恩……」
「我們一定會接妳回來的,一定!」
 
 
 (待續)
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